Con quạ một dạo nọ bay ngang qua khu vườn thuộc lâu đài của nhà vua. Ở đó, quạ vô cùng kinh ngạc pha lẫn ghen tỵ khi nhìn thấy bầy chim công của nhà vua cùng bộ lông cánh sặc sỡ lộng lẫy hết mực của chúng.
Bấy giờ quạ không phải là một con chim xinh đẹp, cũng chẳng lịch lãm tinh tế cho lắm. Ấy vậy mà quạ tưởng tượng rằng tất cả những gì mình cần làm để có thể hòa nhập vào bầy chim công kia là chỉ cần khoát lên mình bộ lông cánh giống vậy. Thế là quạ la cà nhặt hết những chiếc lông rơi vương vãi của bầy công, rồi giắt đây đó khắp bộ cánh đen sì của mình. Trong bộ lông cánh vay mượn như thế, quạ bước đi nghênh ngang đầy kiêu hãnh giữa bầy quạ của mình.
Rồi quạ bay xuống khu vườn kia với bầy chim công. Nhưng ngay lập tức, bầy chim công biết ngay ai vừa mới đến. Chúng tức giận bay đến mổ và rứt hết những chiếc lông công con quạ gắn lên mình nó, chúng còn rỉa bay luôn nhiều chiếc lông khác của chính con quạ nữa.
Con quạ tội nghiệp phải bay ngay về đàn cũ của mình. Tại đây, số phận của nó cũng không khá gì hơn. Bầy quạ kia vẫn chưa quên thái độ khinh khi trịch thượng của con quạ này đối với chúng, và để trả thù cho điều đó, chúng rủ nhau bay vào mổ rỉa và giễu cợt cho đến khi con quạ không chịu nổi nữa phải bỏ bầy bay đi.
Bài học là: bộ lông cánh vay mượn không làm nên một con chim xinh đẹp.
